Судовой секстант. Германия. 1887 г.

Судовой сестант, выпущенный в 1887 г. В большой коробке из красного дерева. В рабочем состоянии. Общее состояние хорошее.
История: Секстант от лат. sextans, родительный падеж sextantis – шестой, угломерный зеркально-отражательный инструмент для измерения высот небесных светил над горизонтом или углов между видимыми предметами (на берегу) с целью определения координат места наблюдателя.

Секстант - сложный, дорогой и достаточно тяжелый прибор, чтобы таскать его в рюкзаке во время загородной прогулки, поэтому его чаще можно увидеть в руках капитанов крейсерских яхт или участников дальних научных экспедиций.

Именно с помощью таких приборов были составлены первые точные географические карты, сделаны научные открытия. Иногда можно услышать мнение, что люди от поколения к поколению становятся умнее, когда держишь в руках этот прибор, проникаешься невольным уважением к предкам. Никаких батареек, несколько стеклышек, шкал. Надо умудриться снять показания, а потом правильно обсчитать все без калькулятора, сегодня на такой подвиг способны немногие. Конечно, мыльница GPS-навигатора и легче и практичнее и пользоваться ей проще, но вы только посмотрите какой это красивый прибор.

История появления секстанта восходит к 18 веку. В то время моряки определяли долготу астрономическим методом, путем измерения угловых расстояний от Луны до известных звезд и Солнца. Астрономы создали лунные таблицы. Этот метод потребовал значительного усовершенствования угломерного инструмента и привел к рождению секстанта.

Морской секстант состоит из двух зеркал: указательного (не путать с одноименным пальцем) и неподвижного полупрозрачного зеркала горизонта. Свет от светила (звезды или планеты) падает на подвижное зеркало, отражается на зеркало горизонта, на котором одновременно видны и светило и горизонт. Угол наклона подвижного (указательного) зеркала и есть высота светила.

Устройство прибора использовавшего принцип двойного отражения объекта в зеркалах, было разработано еще Ньютоном и подарено астроному Галлею. Однако Галлей секстантом Ньютона не воспользовался, и только в 1730 году секстант был заново "изобретен" англичанином Дж. Гадлеем и американцем Т. Годфреем независимо друг от друга и от Ньютона тоже.

Так от чего же умер Ньютон? Нет не от зависти к "изобретателям" секстанта, - а от отравления ртутью, которую он использовал в попытках получения золота - академическая наука не приносила ему должных доходов, вот и занялся он алхимией на старости лет.

Как работает секстант.

После определения по шкале секстанта высоты светила над горизонтом вносятся небольшие поправки на параллакс – отклоняющее действие земной атмосферы на проходящий сквозь нее свет. Измерения не дают навигатору точных координат места его расположения. При визировании светила он принимает собственную оценку этих координат. Вычислив положение визированного им небесного светила, навигатор с учетом склонения и часового угла последнего, пользуясь специальными таблицами, может вычислить высоту рассматриваемого небесного светила в предположении, что он находится в принятой им точке. Разность вычисленной высоты и измеренной при визировании секстантом укажет ему величину и направление смещения истинного местоположения от принятой точки. Каждая угловая минута этой разности соответствует одной морской миле (1,85 км).
Недостатком такого способа определения координат является необходимость обладания кроме секстанта, еще и справочником, который постоянно устаревает и требует обновления. Плюсом - независимость от источника энергии, что актуально особенно в морской практике, где любые батареи недолговечны.